C’est un édifice majestueux et imposant que Vernier vient d’inaugurer en présence du conseiller d’Etat Serge Dal Busco. Le Gigatrium, bâtiment des équipements publics de l’Etang, aux façades de bois comptera aussi à terme environ 2500 habitants (800 logements) et 2500 emplois.
Sa réalisation a coûté 54,5 millions de francs. Il s’agit du plus grand investissement de l’histoire de la Ville de Vernier. Le nom Gigatrium fait référence à la fois à la taille importante de la structure et à l’atrium central.
A l’image de l’Etang, premier quartier genevois labellisé «2000 watts», l’édifice répond à la Labélisation Minergie P (exigences maximales en termes de qualité, de confort et d'énergie).
Construit sur six niveaux – deux sous-sols, un rez et trois étages hors-sol – le Gigatrium abrite une école primaire, une crèche équipée d’une salle d’eau et d’une salle de mouvement, une salle de gymnastique double pour accueillir des grandes manifestations ainsi qu’un dojo doté de trois tatamis et de gradins.
Le rez-de-chaussée est occupé par des arcades ouvertes sur le quartier. Elles accueillent le Café des Possibles, un lieu d’accueil et d’animation qui héberge également la bibliothèque d’objets La Manivelle, un espace socioculturel avec diverses activités pour les jeunes et les enfants, un local confié au Conservatoire populaire de Genève pour des cours de musique et un centre de quartier qui accueille les restaurants scolaires et la population. Quant au toit de la structure, il compte 75 bacs potagers mis à disposition des habitants de l’Etang.
Démarrés en juin 2019, les travaux ont duré deux ans. Le bâtiment a pu accueillir ses premiers usagers au mois d’août 2021.