GRÈCE - Somptueux Météores

EvasionRédigé par Fabio Bonavita

GRÈCE • Haut lieu de l’orthodoxie, les monastères des Météores représentent l’un des plus beaux spectacles qu’offre le pays. Un endroit incontournable.

  • En 1981, le réalisateur britannique John Glen y tourna le film «Rien que pour vos yeux» de la série James Bond. DR

    En 1981, le réalisateur britannique John Glen y tourna le film «Rien que pour vos yeux» de la série James Bond. DR

  • Ces hautes montagnes sont faites de roches sédimentaires liées à un ciment noir sableux. DR

    Ces hautes montagnes sont faites de roches sédimentaires liées à un ciment noir sableux. DR

  • Le lieu est apprécié par les religieux du monde entier. DR

    Le lieu est apprécié par les religieux du monde entier. DR

  • Le lieu est apprécié par les religieux du monde entier. DR

    Le lieu est apprécié par les religieux du monde entier. DR

  • Côté gastronomie, le souvlaki est un plat qui se retrouve dans toutes les bonnes tavernes grecques. DR

    Côté gastronomie, le souvlaki est un plat qui se retrouve dans toutes les bonnes tavernes grecques. DR

Dressés sur d’imposants pitons rocheux, les sept monastères des Météores encore en activité constituent une curiosité unique en Grèce. Construits entre le XIVe et le XVe siècle, ces étonnants édifices, situés en bordure de la plaine de Thessalie, dans le nord du pays, sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1988. Selon la légende, les rochers sur lesquels trônent les monastères auraient été envoyés du ciel afin de permettre aux ascètes de s’isoler pour prier, ceci expliquant le nom pour le moins interpellant.

Si aujourd’hui il est très simple de se balader d’un édifice à l’autre, tel ne fut pas toujours le cas. En effet, ce n’est qu’en 1920 que les escaliers furent construits afin de permettre un accès plus aisé aux religieux et autres hordes de touristes qui se pressent chaque année à la découverte, plus ou moins pieuse, de ce lieu magique.

Ypapantis pas ouvert au public

Pour le visiteur justement, deux journées au minimum sont nécessaires pour parcourir l’ensemble des monastères ouverts au public. Chaque jour et à tour de rôle, l’un d’eux est fermé pour des raisons de préservation ainsi que de recueillement. Le septième, le monastère d’Ypapantis, ne fait, quant à lui, pas partie du circuit touristique.

Florilège de merveilles

Si vous avez peu de temps sur place, l’incontournable est sans conteste celui baptisé Grand Météore, également connu sous l’appellation de monastère de la Transfiguration. Construit de 1545 à 1582, il contient une chapelle primitive décorée de fresques somptueuses et admirablement conservées. Le monastère Agios Stefanos possède aussi de nombreux atouts. On y trouve deux églises et il donne accès à une vue dégagée sur la plaine de Kalambaka. Sans oublier les très belles peintures murales représentant des saints ainsi qu’une vierge.

Moment privilégié

En cas de visite prolongée, les monastères d’Agios Nikolaos, de Triada, de Roussanou ainsi que celui de Varlaam, permettent de faire durer le plaisir et de s’émerveiller dans les traces intactes d’un passé pourtant fort éloigné. Le moment idéal pour admirer ce paysage hors-norme se situe en fin de journée. Lorsque le soleil couchant caresse les montagnes, les monastères prennent une dimension encore plus divine. Fascinant!

Divine gastronomie grecque

Considérée comme saine par de nombreux nutritionnistes, la cuisine grecque réputée n’est plus à faire. Cette dernière comporte de nombreuses spécialités servies au sein des tavernes jouxtant le site des Météores. On citera l’incontournable tzatziki, yaourt épais à base de lait de chèvre et de concombres. Il y a évidemment la traditionnelle salade grecque, mais aussi le délicieux tarama, des œufs de cabillaud mélangés à du lait, du citron et de l’huile. Autre préparation classique, les feuilles de vignes farcies de riz, d’oignons ainsi que de feuilles de menthe. On ne s’attardera pas sur la moussaka, suffisamment connue sous nos latitudes, mais plutôt sur le gyros, le sandwich grec par excellence. Imaginé dans les années 1950 dans la région de Thessalonique, il est composé d’un pain pita, de viande, ainsi que d’oignons, de tomates et d’une sauce au yaourt. Le souvlaki, enfin, est aussi à déguster par les amateurs de viande.

GRÈCE - Y aller! Où séjourner? Que visiter?

Le site des Météores se situe au nord de la Grèce, en bordure de la plaine de Thessalie, à vingt minutes en voiture de la ville de Trikala. Depuis Athènes, compter environ quatre heures de route. Malgré la distance (355 kilomètres) , des excursions quotidiennes sont organisées pour rejoindre les monastères depuis la capitale grecque.

Les pensions et autres hôtels ne manquent pas dans la région. De l’auberge de jeunesse aux établissements cinq étoiles, l’offre permet de contenter tous les voyageurs. Au pied des Météores, le village de Kalambaka est le mieux situé pour partir à la découverte de ces trésors historiques.

Pour pénétrer au sein des monastères, les femmes doivent porter une jupe descendant en dessous des genoux. Le ticket d’entrée pour chaque monastère s’élève à 3 euros par personne.